Прорытый при помощи подручных средств туннель, преодоление 500 км пути, спасительная надпись из обоев и даже переодевание в женское платье — эти и другие способы, с помощью которых известные исторические пленники пытались вырваться на свободу.
Побег Наполеона с острова Эльба
Весной 1811 года Наполеон Бонапарт в беседе с баварским генералом Карлом Филиппом фон Вреде заявил, что через три года он будет «господином мира». 3 мая 1814 года, спустя три года после знаменательной беседы, несостоявшийся «властелин» прибыл на Эльбу. В его распоряжении оказался остров в 300 кв. км, населенный 3 000 жителей. Наполеону милостиво разрешили взять с собой трех генералов и батальон гвардии.
Нельзя сказать, что император французов был полностью изолирован и бездействовал в своем «кукольном королевстве». Его навещали мать, сестра, Мария Валевская с сыном. Выход своей вулканической энергии Бонапарт находил в хозяйственной деятельности, планируя по-новому организовать на острове хлебопашество и рыболовство. Но, по большому счету, интересовала его только большая политика. Уже с осени 1814 года Наполеон пристально следил за происходившими на материке событиями. Он не считал свое дело окончательно проигранным.
В конце февраля 1815 года под покровом темноты Наполеон отплыл с острова Эльба. 1 марта он, благополучно избежав встречи со сторожевыми кораблями англичан, с отрядом в 1 100 человек высадился в бухте Жуан. Местные власти ничего не делали, чтобы остановить восставшего из небытия пришельца: население, солдаты, большинство офицеров и генералитета по-прежнему считали Бонапарта своим императором.
Это особенно ясно показал инцидент, произошедший 7 марта недалеко от Гренобля. Высланные против Наполеона солдаты пришли в отчаянное замешательство, увидев приближающуюся к ним одинокую фигуру Наполеона. Он подошел к ним вплотную и воскликнул: «Солдаты пятого полка! Вы узнаете меня? Кто из вас хочет стрелять в своего императора? Стреляйте!». После минутного замешательства «солдаты окружили его тесной толпой, целовали его руки, его колени, плакали от восторга и вели себя как бы в припадке массового помешательства. С трудом их можно было успокоить, построить в ряды и повести на Гренобль».
Во главе шести полков с 30 орудиями, сопровождаемый толпами крестьян и ремесленников, Наполеон вошел в Гренобль, где его ждала восторженная встреча. «До Гренобля я был авантюристом; в Гренобле я стал государем», — вспоминал впоследствии бывший узник Эльбы.
Побег Уинстона Черчилля из бурского плена
В 1898 году Уинстон Черчилль отправился в Южную Африку в качестве военного корреспондента от «The Daily Mail» освещать события начавшегося англо-бурского конфликта. Газета предложила будущему премьер-министру небывалое по тем временам для журналистов жалование в 250 фунтов стерлингов.
14 октября он отбыл на место назначения, а уже 15 ноября попал в плен. Буры приготовили ловушку для бронепоезда, в котором ехал Черчилль. На протяжении всего пути из городка Питермарицбург в Коленсо неприятель не показывался. Однако как только англичане проехали станцию Фрер, буры выкатили на рельсы валун, причем так, что он не был виден за поворотом. На обратном пути, когда англичане приблизились к этому месту, неприятель открыл артиллерийский огонь. Машинист, желая скорее проехать опасную точку, завернул за поворот и, как и рассчитывали буры, на полной скорости врезался в валун. Три передних вагона сошли с рельсов, а один встал на путях, мешая спастись локомотиву и двум задним вагонам. Буры захватили бронепоезд, Черчилль и еще около 50 англичан были взяты в плен и отправлены в лагерь для военнопленных в Претории.
В первый же день заключения Уинстон Черчилль начал составлять план побега, но сбежать ему удалось только месяц спустя. Причем при побеге у будущего британского премьер-министра было куда больше шансов получить пулю, чем спастись. Так что неудивительно, что его бегство вызвало невероятный интерес, как в Англии и британской Южной Африке, так и в Претории, а сам 26-летний журналист стал практически народным героем. Буры сделали все, чтобы поймать его: по всем железным дорогам были отправлены телеграммы с его описанием, было распространено три тысячи фотографий, был обыскан каждый вагон каждого поезда, а в разных частях Трансвааля попали под арест несколько похожих на Черчилля людей.
Когда же он, преодолев 500 километров, наконец-то появился в городе Дурбане, то его встречал лично мэр, толпа народа и духовой оркестр, который играл: «Никогда, никогда, никогда британцы не будут рабами!». Именно этот побег сделал Уинстона Черчилля знаменитым, несмотря на то, что впоследствии некоторые обвиняли его в том, что он бросил товарищей.
Побег Александра Керенского из Петрограда
Опасаясь расправы большевиков во время октябрьских событий 1917 года, председатель Временного правительства Александр Федорович Керенский бежал из Зимнего дворца, переодевшись в одежду сестры милосердия (по другой версии — горничной). Источником этих слухов считается брат начальника юнкерской школы, которая должна была оборонять Зимний. Сам Керенский, много лет спустя, уже находясь в эмиграции в США, категорически опровергал подобные «обвинения», объясняя их ненавистью к нему авторов слухов.
Согласно другой версии мифа, Керенский бежал в женском платье не из Зимнего дворца, а из Гатчинского, куда он перебрался после того как власть оказалась в руках большевиков. Распространению этого мифа нечаянно посодействовал сам экс-председатель Временного правительства. В своих мемуарах он писал: «Я ушел из Дворца за 10 минут до того, как предатели ворвались в мои комнаты. Я ушел, не зная еще за минуту, что пойду. Пошел нелепо переодетый под носом у врагов и предателей. Я еще шел по улицам Гатчины, когда началось преследование».
Всю жизнь Александр Керенский не мог смириться с мифом о своем побеге из Петрограда.
Миф о «женском платье Керенского» был успешно подхвачен как официальной пропагандой, так и народной молвой. В 1938 году художник Григорий Шегаль закончил картину «Бегство Керенского из Гатчины», на которой главный герой изображен в женской одежде. Репродукция картины впоследствии была растиражирована советскими учебниками.
Несмотря на то, что с тех пор прошло много лет, образ Керенского в женском платье до сих пор бытует в общественном сознании.
Спасение 19 военнопленных
Участник Корейской войны, артиллерист Мартин Кейлор, отслужив свой срок, собирался отправиться домой. Однако из-за того, что конвой военнослужащего не понял предупреждений жителей корейской деревни, группа попала в засаду, а самого Кейлора ранили и забрали в плен. 11 дней солдаты шли под сильным снегопадом по ледяным тропам, понукаемые своими захватчиками.
В плену с ними начали проводить идеологическую обработку. Такие фразы как: «Империализм это плохо», «Мы относимся к вам хорошо», «Кто является агрессором в Корее?», «Почему США является агрессором в Корее?», — стали основными тезисами их ежедневных лекций. Недели перетекли в месяцы, многие из однополчан Кейлора умерли от недоедания и дизентерии.
После того как группу военнопленных вновь стали переправлять в очередной пункт, они, наконец, поняли, что их никогда не отпустят. Все 19 морских пехотинцев решили бежать. Они вброд пересекли реку Имжин, прошли сотни километров, пока их не нашел пожилой кореец и не спрятал в заброшенном доме, на стенах которого бывшие пленники обнаружили обои.
Именно эти обои и стали для пехотинцев спасением: они нарвали их на полоски, из которых на рисовом поле, находящемся рядом с укрытием, выложили: «19 военнопленных нуждаются в спасении». Эту надпись заметили из разведывательного самолета, и пленники были спасены.
Побег через туннель в Западную Германию
После того как нескольким людям удалось бежать, для охраны границы со всей Восточной Германии были созваны дополнительные отряды полиции. Пропитания не хватало, слухи о наказаниях за побег наводили ужас. Но, несмотря на опасность, семья Беккеров все-таки решила пересечь границу. Клара с детьми, а также некоторые из их друзей принялись прокладывать туннель из дома Беккеров в Западную Германию. Работали по сменам, группами из двух человек. Орудиями служило все, что попадалось под руку: молотки, лопаты, кирки. Только на то, чтобы пробиться через стену подвала, команде потребовалось три дня. Избавляться от накопанной земли тоже было непросто — Беккеры складывали ее в старый колодец. Группы работали постоянно, опасаясь возможных обвалов и обнаружения. Поймай их полиция — смерти не избежать. Тем не менее, 24 января 1962 года команде из 28 человек, наконец, удалось доползти до Западного Берлина и обрести свободу.
Побег из Кубы в США на реактивном авиалайнере
В июне 1969 года 18-летний кубинец Армандо Сокаррас Рамирес решил покинуть свою Родину на реактивном авиалайнере DC-8, направлявшемся в США. Молодой человек подбежал к самолету в то время, когда он взлетал, умудрился залезть на шасси и попасть в фюзеляж, избежав верной гибели, так как шасси могло легко его раздавить.
После 8 часов, проведенных на высоте 9144 м над землей, привязанный к шасси кубинец Армандо Рамирес остался жив.
По статистике 50 — 70% таких «зайцев» не выживают, но Армандо стал одним из немногих счастливчиков. После 8 часов, проведенных на высоте 9144 м над землей, члены команды были шокированы, обнаружив на борту авиалайнера парня в коматозном состоянии. Его тут же доставили в больницу, где врачи сразу предположили, что молодой человек умрет. Однако через 24 часа Рамирес полностью оправился. По мнению экспертов, его тело вошло в состояние, подобное спячке, которое и позволило Армандо выжить. Кроме того, парень был молод и подтянут, на время «путешествия», чтобы избежать шума, он заложил уши ватой, а также привязал себя веревкой к шасси, чтобы не упасть.
Побег Регана Рети и Тиранара Уайта из зала суда
Двое жителей Новой Зеландии решили сбежать из зала суда сразу после оглашения приговора. Дождавшись подходящего момента, они растолкали охранников и бросились к выходу — вдвоем и на одинаковой скорости. По-другому они и не могли, поскольку 20-летний Реган Рети и 21-летний Тиранара Уайт были прикованы друг к другу наручниками. Парни благополучно перебежали через дорогу, но затем у беглецов на пути встал фонарный столб. Забыв про наручники, молодые люди побежали прямо на него, в надежде обогнуть препятствие с разных сторон. Естественно, они зацепились за столб цепью наручников, врезались друг в друга и упали в ближайший куст. Их задержали и вернули за решетку, а на следующий день состоялось новое судебное заседание, на котором Рети и Уайту увеличили срок наказания.
Их побег был заснят наружной камерой. На снимке — тот самый столб, вставший на пути незадачливых бегунов.